বাংলাদেশ ফুটবলে শেষ কিছু দিনে সুবাতাসই বইছিল। নানা কাঠখড় পুড়িয়ে হামজা চৌধুরীর পর শমিত সোমকে পেয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। পরের টার্গেট ছিল সুলিভান পরিবারে। সেই সুলিভান পরিবার থেকেই দুঃসংবাদটা এবার পেল বাংলাদেশ।
হামজা চৌধুরী এই সম্ভাবনার দুয়ারটা খুলে দিয়েছিলেন। প্রবাসী এই ফুটবলার বাংলাদেশের জার্সিতে নাম লেখান এই মাসকয়েক হলো। ইতোমধ্যে তার অভিষেকও হয়ে গেছে লাল সবুজের জার্সিতে। এরপর তার পথ ধরেছেন শমিত সোমও। কানাডা প্রবাসী এই ফুটবলার নানা প্রক্রিয়ার বেড়াজাল কাটিয়ে শেষমেশ বাংলাদেশের হয়ে গেছেন। এবার অপেক্ষায় আছেন অভিষেকের। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী মাসেই অভিষেক হয়ে যাবে তার।
প্রবাসীদের ভেতর বাফুফের এরপরের লক্ষ্যটা ছিল সুলিভান পরিবারে। তাদের পরিবারের চার ফুটবলার কুইন, কাভান, রোনান ও ডেকলান সুলিভানের মধ্যে শেষ দুইজনকে পেতে যোগাযোগ করছে বাফুফে।
বাফুফে সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম দিনকয়েক আগে সংবাদ মাধ্যমকে জানান, ‘সুলিভানের পরিবারের সঙ্গে আমাদের ভার্চুয়ালি কথা হয়েছে। ওদের ছোট দুই যমজ ভাই বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ওদের পরিবারও রাজি। আমরাও কাজ শুরু করেছি। বাফুফে মেইল পাঠাবে। এরপর অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কাজ শুরু করব। বিষয়টি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।’
তবে চোখ ছিল অন্য দুইজনের ওপরও। মেজর লিগ সকারের দল ফিলাডেলফিয়ার হয়ে খেলছেন কুইন ও কাভান সুলিভান। তবে জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে ডাকের অপেক্ষায় ছিলেন দুজন, সে কারণে বাংলাদেশ নিয়ে আপাতত ভাবছেন না তারা, এমনটাই বার্তা পেয়েছিল বাফুফে।
ফাহাদ বলেছিলেন, ‘ওদের বাবা (ব্রেন্ডন সুলিভান) আমাদের কাছে বাংলাদেশের হয়ে খেলার প্রক্রিয়া, আমাদের সামনের টুর্নামেন্টসহ নানা বিষয় নিয়ে জানতে চেয়েছেন। আমি জানিয়েছি। ওদের দুই বড় ভাইয়ের (কুইন ও কাভান) যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলার সুযোগ আছে। তাই ওরা এখনই এ নিয়ে ভাবছে না।’
এবার সেই দুইজনের একজন, কুইনকে নিয়ে দুঃসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। কুইন সুলিভান যুক্তরাষ্ট্রের কনকাকাফ গোল্ড কাপের প্রাথমিক দলে জায়গা করে নিয়েছেন। ৬০ জনের এই দলে তাকে ডেকেছেন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো।
ক্রিকেটে নিয়মটা বেশ সহজ। একজন ক্রিকেটার চাইলেই তার জাতীয়তা বদলে অন্য দেশের হয়ে খেলতে নেমে যেতে পারেন। একাধিক কিংবা তারও বেশি দেশের হয়ে খেলার নজির বিশ্ব ক্রিকেটে কম নেই। কিন্তু ফিফার নিয়ম আবার এখানে বেশ কঠিন। নিয়মানুসারে একবার কোনো খেলোয়াড় একটি নির্দিষ্ট দেশের হয়ে অভিষিক্ত হয়ে গেলে আর কোনো দেশের হয়ে মাঠে নামতে পারবেন না। এমনকি দীর্ঘদিন সে দলে ডাক না পেলেও।
সে কারণেই কুইন সুলিভানকে পাওয়ার আশা ক্ষীণ হয়ে আসছে বাংলাদেশের। যুক্তরাষ্ট্রের জার্সি গায়ে একবার মাঠে নেমে পড়লেই আর কখনো তাকে পাবে না বাফুফে। তবে কুইনকে না পেলেও তার ভাই রোনান ও ডেকলান সুলিভানকে নিয়ে আশা এখনও ছাড়েনি ফেডারেশন। তাদেরকে শেষমেশ পাবে কি না, সে প্রশ্নের জবাবের আশায় আছে দেশের কোটি ফুটবলপ্রেমী।
