বিশ্বে ১৮ কোটি ৮০ লাখ শিশু ও কিশোর-কিশোরী স্থূল। জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা (ইউনিসেফ) মঙ্গলবার প্রকাশিত প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
সেখানে বলা হয়েছে, ৫ থেকে ১৯ বছর বয়সী প্রতি ১০ জনের মধ্যে একজন এই রোগে ভুগছে। অতি-প্রক্রিয়াজাত খাবারের সহজলভ্যতা এবং আগ্রাসী বিপণনের কারণে এমনটা ঘটছে।
এ বিষয়ে ইউনিসেফের প্রধান ক্যাথরিন রাসেল জানান, শিশুদের বৃদ্ধি, বৌদ্ধিক বিকাশ এবং মানসিক স্বাস্থ্যে পুষ্টি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। আবার অতিরিক্ত ওজন ডায়াবেটিস, ক্যান্সার, উদ্বেগ ও বিষণ্নতা আনে।
১৯০টি দেশের তথ্য অনুযায়ী, পাঁচ থেকে ১৯ বছর বয়সীদের মধ্যে কম ওজনের তরুণের সংখ্যা ২০০০ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ১৩ শতাংশ থেকে কমে ১০ শতাংশে নেমে এসেছে। একই সময়ে এই বয়সসীমার মধ্যে অতিরিক্ত ওজনের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে ১৯ কোটি ৪০ লাখ থেকে ৩৯ কোটি ১০ লাখে পৌঁছেছে।
২০০০ সালে বিশ্বব্যাপী ৩ শতাংশ যুবক স্থূল ছিল। ২০২২ সালে এ সংখ্যা বেড়ে ৮ শতাংশ বা ১৬ কোটি ৩০ লাখে দাঁড়িয়েছে। ইউনিসেফ মনে করে, ঐতিহাসিক পরিবর্তন দেখা গেছে। তরুণদের মধ্যে বিশ্বব্যাপী স্থূলতার হার ৯.৪ শতাংশ, যা কম ওজনের হার ৯.২ শতাংশকে ছাড়িয়ে গেছে।
