ইতিহাস গড়েছিলেন আগের ম্যাচেই। এবার করলেন আরও সমৃদ্ধ। বয়সটাকে শুধু সংখ্যা বানিয়ে ৩৮ বছর বয়সেও ছুটে চলেছেন সেই তারুণ্যের বেগে। যেন থামার নাম নেই!
মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন লিওনেল মেসি। নিজেদের মাঠে ন্যাশভিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচে দলের হয়ে ২টি গোলই করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এমএলএসের ইতিহাসে টানা পাঁচ ম্যাচে জোড়া গোলের কীর্তি গড়লেন মেসি—এমন কীর্তি আগে কেউই করতে পারেননি। টানা চার ম্যাচে একাধিক গোলের নজিরও নেই আর কোনো ফুটবলারের।
ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখায় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে দুর্দান্ত বাঁ পায়ের ফ্রি-কিকে গোলের খাতা খোলেন মেসি। ন্যাশভিলের গোলরক্ষক জো উইলিসের পায়ের পাশ দিয়ে বল জালে ঠেলে দেন তিনি। সব মিলিয়ে ফ্রি-কিকে মেসির গোল হলো ৬৯টি। দ্বিতীয়ার্ধের ৪৯তম মিনিটে ন্যাশভিল সমতায় ফেরে। অ্যান্ডি নাজারের নিখুঁত ক্রসে হেড করে গোল করেন হানি মুখতার। তবে সমতা খুব বেশি সময় টেকেনি।
ম্যাচের ৬২তম মিনিটে ন্যাশভিল গোলরক্ষকের ভুল পাসে বল পেয়ে ঠান্ডা মাথায় দ্বিতীয় গোলটি করেন মেসি। এই গোলেই আবারও এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি, আর সেই ব্যবধান আর ফেরাতে পারেনি প্রতিপক্ষ।
১৯ ম্যাচে ১১ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে এখন পঞ্চম স্থানে মায়ামি। শীর্ষে থাকা ফিলাডেলফিয়ার চেয়ে ৫ পয়েন্টে পিছিয়ে আছে তারা। তবে ক্লাব বিশ্বকাপে ব্যস্ত থাকায় মায়ামি তিন ম্যাচ কম খেলেছে।
ম্যাচ শেষে ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো বলেন, ‘মেসি হচ্ছে একটা আশীর্বাদ। বয়স ৩৭ হলেও মাঠে তার কাজ দেখে সেটা বোঝার উপায় নেই। সে শুধু গোলই করছে না, পুরো দলকে চালিয়ে নিচ্ছে।’
সব মিলিয়ে লিগে ১৬ ম্যাচে ১৬ গোল করে ন্যাশভিলের স্যাম সারিজের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন মেসি। এর সঙ্গে ৭টি অ্যাসিস্টও আছে তার।
এমএলএসে টানা পাঁচ ম্যাচে ২টি করে গোল করলেন ৩৮ বছর বয়সী বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড। মেসির এই গোলযাত্রা শুরু হয় গত মে মাসে। মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে দলের ৪-২ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে ২টি গোল করেন তিনি। পরে কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে ৫-১ ব্যবধানের জয়ে করেন ২টি গোল।
ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ার পর গত রোববার মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে ফিরতি দেখায় ৪-১ গোলের জয়ে চোখধাঁধানো দুটি গোল করেন আটবারের ব্যালন ডি-অর জয়ী। তারপর নিউ ইংল্যান্ডের বিপক্ষ ২-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচেও ২টি গোল করেন মেসি।
